Duurzaamheid
Chirurgische maskers zijn doorgaans gemaakt van verschillende lagen (meestal drie) niet-geweven stof, evenals wegwerpmaterialen zoals polystyreen en polyethyleen.
Omdat chirurgische maskers goedkoop zijn, zijn ze niet extreem duurzaam. Het kan dus zijn dat chirurgische maskers gemakkelijk scheuren of verkreukelen. Als u niet oppast, is het gemakkelijk om een chirurgisch gezichtsmasker te beschadigen en onbruikbaar te maken, wat de belangrijkste reden is waarom de meeste chirurgische maskers doorgaans maar één keer zijn bedoeld.
Wegwerpmaskers, zoals ademhalingstoestellen, zijn daarentegen ook gemaakt van niet-geweven stof, maar zijn dikker en sterker dan chirurgische maskers. Dit maakt ze beter herbruikbaar dan chirurgische gezichtsmaskers. Maar wat nog belangrijker is: het hogere niveau van duurzaamheid dat ademhalingsmaskers bieden, maakt ze ook effectiever.
Bescherming
Chirurgische maskers passen losjes op het gezicht en laten meestal openingen rond de zijkanten of de onderkant achter. Bij niet-gevaarlijke toepassingen heeft deze losse pasvorm geen grote invloed op de effectiviteit van chirurgische maskers. Als het echter om toepassingen in de gezondheidszorg gaat (bijvoorbeeld chirurgie en tandheelkunde), kunnen deze hiaten de bescherming tegen druppels en sprays verminderen.
Daarom raden wij gezichtsmaskers aan die de mond en neus volledig bedekken – zonder omringende openingen – voor toepassingen waarbij het risico op het tegenkomen van druppels laag is. In de foodservice-industrie is het dragen van een masker bijvoorbeeld vooral bedoeld om te voorkomen dat de ademhalingsemissies van een werknemer voedsel besmetten. Een chirurgisch gezichtsmasker is voldoende om dat doel te dienen.
Voor toepassingen waarbij het risico op overdracht groot is, zoals in de gezondheidszorg, is het een ander verhaal. Een tandarts werkt bijvoorbeeld heel dicht bij de mond en neus van een patiënt. Tijdens tandheelkundige ingrepen bestaat er een groot risico dat speeksel en andere lichaamsvloeistoffen in de lucht terechtkomen in de vorm van grote druppels of aërosolen van kleine deeltjes.
In dit geval is een gasmasker een veel betere keuze. Ademhalingstoestellen passen beter op het gezicht en laten weinig tot geen openingen achter waar deeltjes doorheen kunnen. Afgezien daarvan bieden ademhalingstoestellen een betere filtratie dan chirurgische maskers, waardoor ze de drager beter beschermen tegen verontreinigingen in de lucht.
Gemak
Zowel chirurgische maskers als wegwerpmaskers kunnen na langdurig dragen ongemakkelijk worden. Chirurgische maskers zijn over het algemeen echter comfortabeler vanwege hun lossere pasvorm en zachtere materialen.
Ademhalingstoestellen daarentegen beginnen na een bepaalde periode meestal te beperkend te voelen. Dit is de reden waarom de meeste mensen er de voorkeur aan geven chirurgische maskers te dragen, tenzij ze risicovolle toepassingen uitvoeren.
Toch kunnen beide maskers comfortabel zijn als je weet hoe je een mondkapje op de juiste manier draagt. Het masker moet goed aansluiten op uw gezicht (maar niet te strak), met de neusdraad precies goed gebogen. U kunt ongemak ook voorkomen door een maskerhaak te gebruiken om het elastiek aan de achterkant van uw hoofd vast te maken in plaats van aan uw oren.